理气

理气是宋明理学的核心范畴。理指事物之所以然与其当然之则，先于、高于具体事物而恒常不变；气指构成万物的质料与动力，聚散变化而形成形形色色的事物。二程（程颢、程颐）与朱熹主张「理在气先」「理气不杂」，认为理是形而上者、气是形而下者，理气虽不相杂而亦不相离：天下无无理之气，亦无无气之理；陆九渊、王阳明一系则偏重「心即理」，以为理不外于心。就易学言，理气之说与《易》的太极阴阳、道器形而上形而下诸义直接相承：《系辞》说「形而上者谓之道，形而下者谓之器」，正是后来理气之辨的远源。读易学者不明理气，则于「变易」与「不易」的关系便难有定见。