形而上

「形而上者谓之道，形而下者谓之器」语出《易·系辞上》。形而上指无形无象、未落于具体器物之先的所以然之则，即道；形而下指有形体、可指可名的具体事物，即器。二者的关系是易学与理学的核心议题：朱熹谓「道是道理，器是事物」，理在气先而不可分离，故理虽形而上，却须即器以求之，所谓「即物穷理」；陆王一系则谓理在心而不在物，形上形下之分遂被收摄于心。就《易》之本意言，此语是说明「卦爻之象」与「其所象之理」的关系：象是形而下之器，理是形而上之道，故观象可以得理，但不可认象为理。宋明理学中以「形而上」一词立说者多，其源皆出于此。