占候

占候指观测天象、云气、风色与物候以占断吉凶，是古代星占中最正统的一门。「占」为占断，「候」为候望，合指登台观望而后占之。历代掌占候者为太史局、司天监、钦天监一类的官署：司天台有监候、灵台郎之职，钦天监天文科专掌观测占候，凡五星凌犯、彗孛流陨、云气变异、日食月食，皆随时奏报。占候之学所据的是古代星占学的一套说法——天象与人事相应，星变主某事、云色主某兆——这些占语在正史天文志与历代天文占书中记录得十分系统。研究它须分清两层：观测记录（日月食、彗星、黑子）是可用的科学史料，而占断之辞则属古代观念史的材料。