八节

八节指一年中的立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至八个节气之日，是传统历法与民俗中分量最重的一组时日。四立为四时之始，二分二至为阴阳消长之枢：春分秋分昼夜均而阴阳平，夏至冬至则阳极阴生、阴极阳生，古人对这八日的重视远超寻常。八节在择日传统中的地位颇为特殊：一方面，八节之日宜祭祀、宜朝贺、宜颁令、宜斋戒——古代天子有八节朝会、颁朔之礼，民俗亦有八节祭祖之俗；另一方面，八节之日又多忌兴举大事：动土、嫁娶、远行、开市、兴讼多宜回避，古人以为节气交变之际气机动荡，人事宜静不宜动，此说与四离四绝取义相通（二分二至前一日为四离，四立前一日为四绝）。与四离四绝之辨：八节言节气当日，四离四绝言节前一日，一为节点，一为临节之隙，二者常合参而用。就现代眼光看，八节之重源于农业与天时，其文化意义远大于择日意义，宜作传统历注文化了解，不作吉凶承诺。